Kranker für Kranke

Quellenangabe des Berichtes:
Gedächtnis * 3/2003

© 2001 Wort & Bild Verlag Konradshöhe GmbH & Co. KG

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* Sie haben es in der Hand *

Neurologen raten:
Fangen Sie noch heute an zu lernen, denn Studien beweisen, dass das Gedächtnis ein Leben lang fit bleiben kann.
Wir stellen Ihnen neun wichtige Punkte vor, die das Gedächtnis nachhaltig trainieren.

"Das Gedächtnis ist wie ein Muskel", behauptet die US-Forscherin Mary Haan von der Universität Michigan.
"Man trainiert es oder man verliert es (you use it or you lose it)."
Ihre These belegt sie eindrucksvoll mit einer Studie, die der Alzheimer-Forschung dienen sollte, deren Ergebnisse aber auch Gesunden einen Weg zeigen, bis ins hohe Alter geistig fit zu bleiben.
Haan untersuchte mehr als 6.000 Menschen über einen Zeitraum von zehn Jahren.
Ergebnis:
Die geistige Leistungsfähigkeit blieb bei 70 Prozent der Studienteilnehmer konstant.
Die Untersuchung revidiert die Annahme vom allmählich vergreisenden Gehirn.
"Deutliche Einbußen im Gedächtnis sind kein natürlicher Vorgang, sondern deuten auf eine Krankheit hin", sagt Professor Alexander Kurz, Klinik für Psychiatrie und Psychotherapie der TU München.

Wichtig für spätere Jahre:
Geistige Leistungen zwischen 30 und 50

Neben Haans Studie, die den altersbedingten Gedächtnisverlust vom Normalfall zur Erkrankung machte, erregte eine weitere Arbeit Aufsehen auf einem Treffen der amerikanischen Alzheimer-Gesellschaft:
Forscher der Case Western University untersuchten 550 Personen und fanden, dass diejenigen, die sich zwischen 30 und 50 weniger stark geistig und körperlich betätigt hatten, im Alter mit einem deutlich höheren Alzheimer-Risiko lebten.
"Lernen steigert die Energiemenge, die dem Gehirn zur Verfügung steht.
Es bekommt so eine Leistungsreserve, die dazu beitragen kann, dass die Alzheimerkrankheit später und weniger häufig ausbrechen kann", sagt Alzheimer-Forscher Professor Dr. Siegfried Hoyer von der Universität Heidelberg.
Endgültig widerlegt haben Wissenschaftler die Vorstellung, dass ein gutes Gedächtnis eine angeborene Gabe ist.
Wer übt, kann sein Gedächtnis enorm verbessern.

9 Punkte, die Ihr Gedächtnis nachhaltig trainieren:

Weniger Stress, leichter lernen

Stand der Forschung:
Stress ist der größte Feind des Gedächtnisses.
Grund dafür ist das Stresshormon Cortisol, haben Untersuchungen der Universität Zürich ergeben.
Sie teilten 60 Studienteilnehmer in zwei Gruppen.
Die Hälfte erhielt eine Cortisoltablette, die anderen eine Tablette ohne Wirkstoff.
Ergebnis:
Das Cortisol verschlechterte das Merkvermögen für Wörter deutlich.

Was Sie selbst tun können:
Erlernen Sie ein Entspannungsverfahren wie beispielsweise die Muskelentspannung nach Jacobson oder das autogene Training.
Lässt der Alltagsstress dafür keine Zeit, dann sind auch pflanzliche Beruhigungsmittel aus der Apotheke sinnvoll.
Vor allem Baldrian hat sich bewährt.
Er macht nicht müde und wirken gegen Gedächtnislücken durch Prüfungsangst.

Mit Spaß bleibt mehr hängen

Stand der Forschung:
Am Übergang zwischen rechter und linker Gehirnhälfte sitzt das limbische System.
Es spielt eine wichtige Rolle bei der Steuerung unserer Gefühle.
Außerdem funktioniert es als Türsteher fürs Langzeitgedächtnis.
Was im limbischen System keine Emotionen auslöst, merkt sich der Mensch nur mit großer Mühe.

Was Sie selbst tun können:
Bringen Sie Ihre grauen Zellen mit Dingen in Schwung, die Ihnen auch Spaß machen.
Wer schon in der Schule alles gehasst hat, was mit Mathematik zu tun hatte, braucht sich seinem Gedächtnis zuliebe nicht mit Kopfrechnen abzuquälen.
Egal, ob Sie lieber Schach oder Karten spielen, Puzzeln oder Kreuzworträtseln.
Gestalten Sie Ihre Hobbys so, dass Sie so viel Spaß wie möglich dabei haben.

Gut schlafen, besser merken

Stand der Forschung:
Vor 20 Jahren glaubte man noch, dass wir Informationen auch im Schlaf aufnehmen können, etwa Vokabeln, die vom Tonband vorgelesen werden.
Heute steht fest, dass das nicht funktioniert.
Dennoch ist Schlaf für das Gedächtnis sehr wichtig, stellt Gehirnforscher Hans J. Markowitsch von der Universität Bielefeld fest:
"Im Schlaf vernetzt das Gehirn alles, was wir am Tag gelernt haben, mit bereits im Gedächtnis abgespeicherten Informationen."
Eine amerikanische Untersuchung zeigt:
Testpersonen, die während einer Lernphase am Schlafen gehindert wurden, hatten mit massiven Merkproblemen zu kämpfen.

Was Sie selbst tun können:
Wer für eine Prüfung lernt, sollte sich extra viel Schlaf gönnen.
Ganz verkehrt ist es, trotz Übermüdung noch weiter zu lernen.
Denn die spätabends aufgenommenen Informationen landen nicht mehr im Langzeitgedächtnis.
Und es fehlt der nötige Schlaf, um das tagsüber Gelernte mit dem übrigen Wissen richtig zu vernetzen

Musik steigert die Hirnaktivität

Stand der Forschung:
Dass Pianisten wie Artur Rubinstein oder Vladimir Horowitz in geistiger Frische weit über 80 Jahre alt geworden sind, ist kein Zufall, vermuten amerikanische Neurophysiologen vom Institute of Health.
Sie untersuchten den Gehirnstoffwechsel von Versuchspersonen beim Musizieren.
Ergebnis:
Wer in die Tasten greift oder über die Saiten streicht, verdoppelt die Aktivität in Groß- und Kleinhirn.
Und Forscher der Universität Hongkong konnten zeigen, dass das Wortgedächtnis von Studentinnen, die in der Kindheit mindestens sechs Jahre ein Instrument gelernt hatten, deutlich besser war als das ihrer Kommilitoninnen.

Was Sie selbst tun können:
Musizieren Sie nach Lust und Laune.
Wenn es alleine keinen Spaß macht, schließen Sie sich einem Orchester oder Chor an.

Gemeinsam leichter lernen

Stand der Forschung:
Das Gehirn speichert nicht alle Informationen gleich gut.
Zahlen oder Vokabeln speichert es anders als Erlebnisse und Erfahrungen.
Während die Ersteren ziemlich schnell wieder aus dem Gedächtnis verschwinden, sind Erlebnisse, vor allem positive, fast unauslöschbar.
Gehirnforscher bezeichnen den sehr leistungsfähigen Teil des Gedächtnisses als episodisches Gedächtnis.

Was Sie selbst tun können:
Lernen Sie nicht alleine.
Wer in einer netten Gruppe lernt, aktiviert das limbische System und das sehr leistungsfähige episodische Gedächtnis.

Über Auge und Ohr speichern

Stand der Forschung:
Informationen werden im Gedächtnis über Verbindungen zwischen Gehirnzellen gespeichert.
Dabei scheint jede Information mit anderen Gedächtnisinhalten wie in einem Netz verknüpft.
Je mehr Verknüpfungen zu anderen Informationen bestehen, desto leichter ist eine Information abrufbar.

Was Sie selbst tun können:
Lernen Sie Vokabeln nicht nur mit einem Zettelkasten.
Besorgen Sie sich auch Tonbänder oder machen Sie kleine Zeichnungen, während Sie lernen, um die Informationen möglichst vielfältig zu verknüpfen

Bewegung lässt Daten fließen

Stand der Forschung:
Bewegung beugt Gefäßverkalkung (Arteriosklerose) vor und verhindert, dass Gehirnzellen Sauerstoffmangel leiden.
Zudem fördert sie den Datenaustausch zwischen dem Kleinhirn, das die Bewegungen steuert, und dem Großhirn, in dem Bewusstsein und Gedächtnis sitzen.
Dieser Datenaustausch findet aber nicht beim eintönigen Training auf dem Heimfahrrad statt, schränkt Professor Heinz Liesen von der Universität Paderborn ein.
"Damit sich Bewegung auf die geistige Fitness auswirkt, muss sie spielerische, kreative Elemente enthalten."

Was Sie selbst tun können:
Bewegen Sie sich dreimal die Woche für mindestens 30 Minuten.
Treiben Sie eine Sportart, die auch Ihr Bewegungsgefühl fordert:
Tanzen Sie, schwimmen Sie oder üben Sie mit einem Ball

Richtig essen stärkt das Hirn

Stand der Forschung:
Essen Sie sich klug, empfehlen viele Ernährungsratgeber.
Schön wäre es, wenn das funktionieren würde, meint Sven David Müller vom Deutschen Institut für Ernährungsmedizin und Diätetik.
"Durch Nahrungsmittel lässt sich weder das Gedächtnis noch die Intelligenz steigern.
Klar ist aber, dass Mangelernährung die geistige Leistung beeinträchtigt", sagt der Ernährungswissenschaftler.

Wie die Ernährung aussieht, die geistig fit hält, zeigt eine Studie der Universität New Mexico:
Die Forscher beobachteten 137 gesunde Testpersonen im Alter von über 66 Jahren.
Jedes Jahr wurden sie einmal gründlich untersucht und auf ihre körperliche und geistige Leistungsfähigkeit getestet.
Ergebnis:
Wer reichlich Vitamine, wenig tierische Fette und genug Eiweiß zu sich nahm, blieb länger geistig fit

Damit es nicht soweit kommt

Die Grenze zwischen altersbedingten Denkschwächen und einer tatsächlichen Erkrankung des Gedächtnis ist schwer zu erkennen.
Vorbeugen und behandeln lassen sich Hirnleistungs-
störungen aber allemal

Hirnleistungsstörungen sind heute viel besser zu behandeln als vor zehn Jahren, so Prof. Alexander Kurz von der Psychiatrischen Klinik der TU München.
Vorausgesetzt, die Krankheit wird rechtzeitig erkannt.
Alarmsignale sind zum Beispiel zunehmende Vergesslichkeit und Persönlichkeitsveränderungen:
etwa wenn ein ausgeglichener Mensch häufig jähzornig oder beleidigend wird.
Der Arzt kann ermitteln, ob das Gedächtnis altersbedingt normal ist, und er kann herausfinden, ob eine andere Erkrankung das Gedächtnis in Mitleidenschaft zieht.

Was Sie selbst tun können:
"Nehmen Sie solche Vorkommnisse ernst, und gehen Sie zum Arzt.
Spätestens wenn es im Alltag zu Problemen kommt", empfiehlt Kurz.
Beugen Sie außerdem vor, denn nur ein gut trainiertes Gehirn kann seine Leistungsfähigkeit überhaupt behalten.

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